If you’re reading this then it’s highly-likely that you’re already well-invested in sneaker culture, and you’ll know just how important collaborations are in this industry. If you’re new to the game then strap yourself in, as we’re about to deep dive into some of the most important Nike collaborators of all time. From chart-topping artists right through to high-fashion legends, the Swoosh brand really does it all when it comes to partnerships. combine this with the expansive roster of silhouettes available to work on and you have an instantly-winning formula.
In a world where collaborations are released weekly or even daily, it’s more important than ever to stand out from the crowd, and these creators are the best in the game right now. check out our choices below as we cover some of their most important releases and why we think so, and if you can think of anyone that we’ve missed or that you’d add to the list, make sure to let us know via social media!
Image via repgod888
Travis Scott
It’s hard to deny just how much of an influence Travis Scott has had on the sneaker world. ever since the Houston-based rapper first joined forces with the Swoosh back in 2017 he’s produced nothing but pure gold. With several equally impressive Air force 1s under his belt, the Astrowold star went on to create one of the most hyped Air Jordan 1 releases in recent memory, by completely disregarding the rule book and reversing the iconic Nike Swoosh logo. If we fast forward to 2021 it’s clear that Travis has still got the magic touch, after his three-way collaboration with Jordan brand and fragment design dominated the market.
Image via SVD
fragment design/Hiroshi Fuhiwara
The one and only godfather of streetwear Hiroshi Fujiwara founded his fragment design label back in 2003, and since then the brand has partnered up with Nike more times than we’ve had hot dinners. While some collaborations have been enormously hyped (take the fragment x Air Jordan 1 from back in 2014 for example), others have remained totally under the radar. One thing is for certain though, and that’s that Fujiwara’s approach to design won’t be changed by trends that come and go. His subtle yet exquisite taste is a match made in heaven for Nike and we’re hoping for many more strong releases!
Image via Nike
Kanye West
When Kanye West is mentioned many sneakerheads quickly think of the adidas Yeezy brand, but let’s not forget where Mr. West started, and no, we’re not referring to Louis Vuitton. Kanye’s work with Nike is arguably responsible for an entire new wave of sneakerheads being exposed to the scene, and if you’re old enough to remember that iconic “now available” tweet that announced the drop of the Nike Air Yeezy II “Red October” then you’ll already know just how important this period was. While Kanye didn’t hang around at Nike, he laid the foundations for a phenomenon that grew bigger than anyone could ever have imagined.
Afbeelding via Supreme
opperste
It’s hard to touch upon anything collaboration-related without mentioning NYC-based skate brand Supreme. A label that needs no introduction, supreme first joined forces with Nike straight after Nike SB made its debut in 2002, with the pair in question SB dunk Lows. The release dropped in store with no prior warning or announcement, and even managed to sit on the shelves for a short while before it sold-out. since then, the duo have produced some of the most iconic releases of the last 20 years, including (but not limited to) Blazers, Air force 1s, Air Max 98s and so much more.
Image via Concepts
Ongeslagen
Founded back in 2002, Undefeated operated as a high-end sneaker boutique for several years before making the jump to becoming a seasoned Nike collaborator, and when it did the results were monumental. There are little Air Jordan 4 colourways that demand as much attention as the Khaki green Undefeated AJ4 from back in 2005 does, and it’s the simple yet effective colour blocking and design features that edge them a step above the competition. Let’s not forget the many Dunks, Air force 1s and Air Max releases that the label has also worked on over the years, if we were to list them all we’d be here all day!
Image via NTWRK
Off-White/Virgil Abloh
Seeing as we’re talking about epic Nike collaborations, it’s only right that we pay homage to Virgil Abloh and his Off-White brand. It’s hard to remember a collaboration in recent years that’s caused a bigger stir than the initial launch of “The 10”. rather than working on just one silhouette, Virgil made his debut by releasing ten different collaborative sneakers at once, with the collection spanning over the AJ1, Presto, VaporMax and many more. The launch was accompanied by pop-up shops, workshops hosted by Virgil himself and even exhibitions. since then, Abloh continues to launch sneakers that sell-out quickly and is constantly pushing boundaries when it comes to hype products.
Image via now FashiAan
Comme des Garçons
Sinds Rei Kawakubo Comme des Garçons lanceerde, staat het Japanse modehuis bekend om zijn gekke ontwerpen die op veel verschillende markten ongelooflijk populair zijn gebleken. Het merk heeft nu al vele jaren een langdurige samenwerking met Nike en heeft veel verschillende silhouetten volledig opnieuw ontworpen om te presenteren dat het direct herkenbare flair is. Opmerkelijke releases in de afgelopen jaren omvatten een all-roze Air Max 180, de blinged-out Nike Shox TL (foto) en natuurlijk Air Force 1 Mid uit 2020.
Afbeelding via undercover
Ondermijning
Na studeren aan het Bunka Fashion College in Tokio, richtte Jun Takahashi zijn nu extreem bekende label undercover op in 1993. Tegen 2002 was hij al te zien op Paris Fashion Week en zijn succesvolle carrière was goed op gang. Undercover werkte voor het eerst in 2010 samen met de Swoosh, toen het duo werkte aan het toen gloednieuwe Gyakusou-programma, een collectie die zich richtte op het creëren van technische maar stijlvolle sportkleding, die nog steeds loopt. Daarnaast hebben de twee merken ook veel succesvolle zelfstandige releases gehad, waaronder een dunk, debuutversies van de React Element 87 (die een opschudding veroorzaakten tijdens de Paris Fashion Week terug in FW18) en zelfs een kijk op het vintage daybreak -silhouet.
Afbeelding via t.mcfly
Sacai
In de afgelopen jaren was Sacai een van de meest populaire Nike-medewerkers die er zijn, verantwoordelijk voor overdreven en verdubbeling van de blazer, evenals de enorm gehypte Ldwaffle en Vaporwaffle-silhouetten, die beide op zichzelf uitstekend zijn. Hoewel deze memorabele paren zijn waar we snel aan zouden denken wanneer gevraagd om Nike X Sacai voor te stellen, is het belangrijk om te onthouden dat de twee labels een geschiedenis hebben die zich uitstrekt tot 2015, toen het duo werkte aan slip-on varianten van beide lucht Max 90 en de dunk. Hoewel deze paren niet relatief goed werden ontvangen, is het nu duidelijk dat ze hun tijd voldoende voor waren.
Afbeelding via kaws
Kaws
Terwijl we onze top tien van Nike -medewerkers afsluiten, zou het onmogelijk zijn om niet te vermelden dat Kaws, ook bekend als Brian Donnelly. Hoewel de Amerikaanse kunstenaar en ontwerper meestal onder de radar blijven, valt niet te ontkennen dat hij gemakkelijk een van de groten is als het gaat om sneaker -samenwerkingen. Helemaal terug in 2008 werkte Kaws samen met Nike om twee variaties van de Air Max 90 aan te bieden die nu legendarisch zijn, en in 2017 stuurde de Kaws X Air Jordan 4 de Sneakerhead -wereld in een razernij, met verschillende FCFS -releases, zelfs afgezonden door politie in Londen. Op het moment van schrijven is een andere driewegblazer samenwerking tussen Kaws, Sacai en Nike ook onderweg, en we verwachten dat het een grote is!